Cómo suena la jirafa
La jirafa tararea: emite un suave tarareo grave —un "mmmmm" profundo— sobre todo de noche, además de bufidos, silbidos y gruñidos ocasionales. Durante mucho tiempo se la creyó muda.
Verbo y onomatopeya
El sonido principal de la jirafa se suele describir como "tarareo" o "humming" nocturno, y la acción sería "tararear" o "zumbar". También bufa, resopla, silba (sobre todo las crías) y emite gruñidos y bramidos graves en situaciones de tensión. Es un animal poco vocal: pasa la mayor parte del tiempo en silencio.
¿Cuándo y por qué emite este sonido?
El tarareo grave se ha grabado sobre todo de noche, cuando las jirafas no pueden verse bien entre ellas: parece servir para mantener el contacto en la oscuridad. Las crías silban o balan para llamar a la madre; los adultos bufan y resoplan como advertencia ante un peligro.
Variantes y otros sonidos
Tarareo grave nocturno (contacto en la oscuridad), bufido y resoplido (alarma, sobresalto), silbido o balido (crías llamando a la madre), gruñido o bramido (machos en conflicto) y, en general, largos periodos de completo silencio: la jirafa "habla" muy poco.
Datos curiosos
- En 2015, un estudio de zoos europeos reveló el tarareo nocturno de las jirafas; hasta entonces, mucha gente las creía literalmente mudas.
- Su largo cuello complica la fonación: mover el aire por una tráquea tan larga requiere mucho esfuerzo, lo que explica su escaso repertorio vocal.
- Las jirafas también se comunican mucho por el olfato y por señales visuales (posturas del cuello, "cuellazos" entre machos), no solo por sonido.
- Las crías son las más "habladoras": balan y silban para no perder a la madre durante sus primeras semanas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el sonido de la jirafa?
Su sonido más característico es un "tarareo" o "humming" grave, sobre todo nocturno. También bufa, resopla y, las crías, silban o balan.
¿Es verdad que las jirafas son mudas?
No, es un mito. Hablan poco y muy bajo, pero emiten tarareos graves, bufidos y silbidos. La idea de que eran mudas venía de lo difícil que es oírlas.
¿Por qué tararean de noche?
Parece que es para mantener el contacto con el grupo cuando no pueden verse bien en la oscuridad. Es la hipótesis más aceptada, aunque aún se investiga.