Cómo suena la beluga
La beluga es conocida como "el canario del mar" por la enorme variedad de sonidos que produce: silbidos agudos, chirridos, trinos, gorjeos, chasquidos y hasta "graznidos", muchos audibles incluso desde fuera del agua.
Verbo y onomatopeya
Las vocalizaciones de la beluga se describen como "canto" o "silbidos", y la acción sería "cantar" o "silbar". No hay onomatopeya fija: alterna silbidos modulados ("piuu-tiú"), trinos rápidos, chirridos, "mugidos", chasquidos secos para ecolocalizar ("tic-tic-tic") y sonidos parecidos a campanillas. Es uno de los cetáceos más "habladores" del mundo.
¿Cuándo y por qué emite este sonido?
Las belugas viven en aguas árticas, a menudo turbias o bajo el hielo, así que dependen muchísimo del sonido: lo usan para comunicarse en grupo, mantener juntas a madres y crías, y para ecolocalizar (encontrar presas y orientarse) emitiendo trenes de chasquidos. Cada individuo tiene "firmas" sonoras propias.
Variantes y otros sonidos
Silbidos y trinos modulados (comunicación social, contacto entre individuos), chasquidos y "clicks" en serie (ecolocalización para cazar y navegar bajo el hielo), graznidos y "mugidos" graves (en interacciones de grupo), y un repertorio amplísimo de chirridos y gorjeos que varía de un individuo a otro. Algunas belugas en cautividad han llegado a imitar la voz humana.
Datos curiosos
- Su apodo, "el canario del mar", viene de los balleneros, que oían sus silbidos y trinos a través del casco de los barcos de madera.
- En cautividad se ha documentado al menos una beluga que imitaba el habla humana hasta el punto de que un buceador creyó que un compañero le pedía salir del agua.
- Pueden mover la "frente" (el melón) cambiando su forma de manera muy expresiva mientras vocalizan: es casi como gesticular con la cara.
- Bajo el hielo ártico, donde la visibilidad es casi nula, las belugas "ven" sobre todo con el oído gracias a la ecolocalización.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el sonido de la beluga?
Se suele describir como "canto" o "silbidos", y la acción es "cantar" o "silbar". No tiene una onomatopeya fija: produce silbidos, trinos, chirridos y chasquidos.
¿Por qué a la beluga la llaman "canario del mar"?
Por la enorme variedad y agudeza de sus sonidos: silbidos, trinos y gorjeos que recuerdan al canto de un pájaro y que los balleneros oían incluso a través del casco de los barcos.
¿Para qué usan tantos sonidos las belugas?
Para comunicarse en grupo y mantener juntas a las crías, y para ecolocalizar: emiten trenes de chasquidos que rebotan en los objetos y les permiten "ver" con el oído en aguas turbias o bajo el hielo.